Manoel da Conceição pediu licença ao público para discursar em pé. Foto: Hemerson PintoLançado na ultima sexta-feira no auditório da Universidade Estadual do Maranhão em Imperatriz, o livro “Memória, mediação e campesinato: as representações de uma liderança sobre as lutas camponesas da Pré-Amazônia Maranhense”. A obra é da professora Doutora Helciane Araujo (UEMA) e conta a história de luta do líder camponês Manoel da Conceição. O livro foi publicado em 2010 e lançado duas vezes em São Luis, uma em Santa Inês-MA e em Brasília, capital federal.

Do lançamento em Imperatriz participaram professores e acadêmicos da UEMA, alunos de escolas da rede estadual de ensino, além de lideranças comunitárias. “O livro é um projeto coletivo, tem toda uma história que começou quando eu ainda era estudante em graduação. Tive interesse em fazer uma pesquisa usando historias de vida, a trajetória dessas lideranças camponesas, compreender o fato de lideranças camponesas estarem seguindo para outra direção, da política institucional, política partidária”, explica a autora Helciane.

A professora comentou que o projeto inicial era analisar três personagens, mas depois optou por seguir o trabalho com apenas uma história de vida, escolhendo Manoel da Conceição, “pela biografia dele, pela trajetória política, coletiva, por ter sobrevivido a toda a onda de violência sofrida pelas lideranças camponesas no período da ditadura. Ele é um grande narrador e entendemos que poderia dar uma boa reflexão, apresentar outra interpretação da história política do maranhão que viesse do ponto de vista de agentes sociais que estão do outro lado da história”, complementa.

O diretor da UEMA, Expedito Barroso destacou a importância do trabalho desenvolvido por Manoel da Conceição: “Na defesa do meio ambiente, na luta camponesa, Manoel contribuiu da sua maneira nos últimos 50 anos para o trabalho no Maranhão, principalmente nessa região do Pindaré para o sul do estado. O Manoel tem nos ensinado como é importante ter essa vinculação mais próxima entre a academia e a classe camponesa, a agricultura, para que a gente possa, com os nossos conhecimentos e com o conhecimento da classe trabalhadora na agricultura, construir uma produção ambientalmente mais correta e com a participação de todos”.

Encerrando a participação no evento, Manoel da Conceição declarou: “estou muito satisfeito, me sinto feliz pelo trabalho da companheira Helciane e agradeço a cada um que está aqui prestigiando esse trabalho”.

Manoel – De acordo com a biografia apresentada no inicio da cerimônia de lançamento do livro, Manoel da Conceição contribuiu na década de 60 com a fundação de escolas comunitárias de alfabetização de adultos, que na época receberam o nome de Escolas João de Barro, em Pindaré Mirim-MA, o que possibilitou a fundação do Sindicato dos Trabalhadores Rurais Autônomos de Pindaré.

Em sua atuação política presenciou e foi vitima do regime de repressão aos movimentos sociais de camponeses no Brasil, sofreu violência física, psicológica e moral, foi preso e torturado nove vezes, sendo obrigado a exilar-se na Europa, de onde ajudou na organização da anistia internacional e na fundação do Partido dos Trabalhadores (PT), da Central Única dos Trabalhadores, CUT.

Retornou ao Brasil em 1979 e fundou o Centro de Educação e Cultura do Trabalhador Rural (CENTRUR), entidade que incentivou a criação da Escola Sindical Padre Josimo Tavares, atual Escola Técnica Agroextrativista. Apesar das violências sofridas ele não se perdeu na história, não perdeu o foco da luta camponesa e continua construindo novas formas de resistência. Por lutas em defesa dos direitos humanos, pela reforma agrária, pela vida no cerrado e por justiça social, Manoel já ganhou muitos prêmios nacionais e internacionais, como exemplo, o prêmio Chico Mendes.

No dia 24 de novembro de 2010 recebeu o título de Doutor Honoris Causa pela Universidade Federal do Maranhão. No próximo dia 30 recebe a medalha Mérito Legislativo oferecido pela Câmara dos Deputados, em Brasília e dia 02 de dezembro receberá o título de cidadão da cidade de Santa Inês-MA.